A Microsoft lançou nesta quinta-feira o Bing Maps, seu site de mapas online que pretende competir com o serviço similar do Google. O Bing Maps utiliza Silverlight, o “Flash” da Microsoft, e mostra imagens 3D com a ferramenta StreetSide, semelhante ao Google Street View.

Para cidades onde estão disponíveis as imagens 3D, o Bing Maps faz uma transição muito suave entre o mapa 2D e as fotografias que constroem o ambiente em três dimensões. Segundo a Microsoft, isso é possível graças ao Silverlight, tecnologia que a empresa tenta emplacar no lugar do Flash, amplamente utilizado hoje em dia para apresentar animações e vídeos na web. Para utilizar o Bing é preciso baixar gratuitamente o Silverlight.

O Bing Maps é mais um passo no esforço da Microsoft em atrair usuários para sua ferramenta de busca. Lançado em junho, o Bing já tem cerca de 9% do mercado de buscas nos EUA, ainda atrás do Yahoo (18%) e principalmente do líder Google (65%).

A Microsoft fechou acordos com o Facebook e o Twitter para acessar o conteúdo das redes sociais em tempo real, como forma de impulsionar seu novo site de buscas Bing. O Bing, que espera superar o atual líder do mercado Google, terá acesso à totalidade de dados públicos do Twitter em tempo real, afirmaram executivos da Microsoft durante evento de Internet em San Francisco. Os termos dos acordos – que não são exclusivos – não foram revelados.

As atualizações em tempo real de milhões de usuários são consideradas o principal bem do Twitter. Até mesmo Larry Page, um dos fundadores do Google, já afirmou que o site de microblogging deixou sua empresa para trás no que diz respeito à demanda dos internautas por informação em tempo real.

Graças à agilidade da ferramenta é possível acompanhar o desenrolar de acontecimentos de quase qualquer parte do mundo apenas pelos comentários feitos pelos internautas no Twitter. Além de revelar suas opiniões pessoas sobre os fatos, os usuários ainda repassam links, imagens e outras informações importantes. O Facebook tem funções similares, além de permitir a replicação das mensagens do Twitter em seu próprio site.

O Twitter vinha negociando com o Google a Microsoft o acesso a essas informações. E parece que a Microsoft saiu na frente dessa vez. As contas do Twitter podem ser acessadas mesmo por internautas não inscritos no serviço, a não ser que o usuário opte por bloqueá-las.

A Apple pretende aproveitar o lançamento do Windows 7 na semana que vem para atrair novos usuários para a sua plataforma. Para isso, a empresa de Steve Jobs está preparando uma “anticampanha” focada no complexo processo de atualização do XP para o Windows 7 além de apresentar o Mac como uma máquina mais segura. O novo sistema operacional da Microsoft, que substitui o criticado Vista, chega às lojas no dia 22 de outubro, próxima quinta-feira.

Segundo a BusinessWeek, a Apple “provavelmente vai gozar a Microsoft por obrigar os usuários do XP a passar por um árduo processo de atualização para o Windows 7 – que inclui um backup de todos os seus arquivos para uma unidade externa, reformatação do PC e reinstalação de todos os seus antigos programas, caso você ainda tenha os CDs”.

Phil Schiller, vice-presidente de marketing da Apple, considera o lançamento do Windows 7 uma “boa oportunidade” para ganhar mercado.

- Qualquer usuário que lê todos os passos provavelmente vai surtar – alfineta Phil Schiller, vice-presidente de marketing da Apple – Se você tem que passar por tudo isso, por quê não comprar um Mac?

O Windows 7 já está sendo testado em diversos PCs ao redor do mundo. A empresa disponibilizou uma versão final do produto para download gratuito, permitindo aos usuários avaliar o produto antes de adquiri-lo. O Windows 7 recebeu críticas bastante favoráveis tanto de especialistas quanto de usuários comuns.

A versão mais simples do sistema operacional, Home Basic, custará no Brasil R$ 329. A versão Home Premium, voltada para usuários domésticos com máquinas mais parrudas, sairá por R$ 399. O Windows 7 Professional, indicado para usuários corporativos, custará R$ 629, e o Ultimate, indicado para entusiastas de tecnologia, R$ 669.

A Microsoft anunciou que um novo programa antivírus estará disponível para download gratuito a partir desta terça-feira. O Microsoft Security Essentials funciona em versão beta desde junho para alguns usuários selecionados no Brasil, China, EUA e Israel.

O software se atualiza diariamente para se manter atualizado em relação às ameaças virtuais que podem roubar senhas armazenadas nos PCs ou transformá-los em servidores involuntários de spam. A Microsoft garante que o programa não tornará as máquinas mais lentas.

Segundo a gigante do software, o Security Essentials não pretende roubar mercado de empresas como McAfee e Symantec, especializados em software antivírus com funções mais sofisticadas. A Microsoft espera que o programa gratuito tenha apelo entre pessoas que não usam nenhum software antivírus.

“Os consumidores nos disseram que querem a proteção de software com segurança em tempo real, mas ficam confusos com ‘trials’ e renovações de licença e se preocupam com perda de performance. Por isso, muitos internautas estão desprotegidos”, disse Amy Barzdukas, diretor-geral de segurança da Microsoft, em um comunicado.

O Secutity Essentials vem sendo desenvolvido há cerca de um ano e era conhecido anteriomente como Morro. O programa estará disponível para Windows XP, Vista e Windows 7 no site da Microsoft. A empresa não informou no entanto o horário em que os internautas poderão iniciar o download.

O vídeo abaixo mostra uma comparação entre o recém-lançado Zune HD, da Microsoft, e o novo iPod Touch, da Apple.

A disputa é dura mas, pelo menos hoje, tecnicamente, o aparelho da Apple tem mais vantagens, a começar por sua ampla versatilidade – mais de 75 mil aplicações para ele estão disponíveis para download, transformando o pequeno tocador de mídia em um verdadeiro minicomputador cheio de recursos.

Já o Zune Marketplace, contrapartida da App Store da Apple, tem por ora uma oferta bem mais modesta. No entanto, espera-se que em breve a loja do produto da Microsoft vá ampliar bastante seu leque de ofertas.

Os preços sugeridos nos EUA para o iPod Touch são: US$ 199 (8GB), US$ 299 (32GB) e US$ 399 (64GB). Já o Zune HD sai naquele país por US$ 219,99 (16GB) e US$ 289,99 (32GB).

As informações são do site da PcMag. (http://www.pcmag.com/article2/0,2817,2352978,00.asp)