O Google está testando seu prório serviço encurtador de URLs, batizado de Goo.gl. A ferramenta por enquanto funciona apenas pela Google Toolbar e não pode ser acessada diretamenta através de um site. Com isso, ainda não é possível avaliar o serviço em grande escala para saber se ele poderá superar as diversas opções disponíveis atualmente.

Os encurtadores de URL transformam endereços grandes da internet (como o desta matéria) em links curtos, facilitando o envio de sites em dispositivos com alguma restrição de espaço. Isso serve tanto para celulares quanto para as páginas de um jornal impresso. Todos os links indicados nas matérias da Revista DIGITAL, por exemplo, utilizam encurtadores.

Entre os serviços existentes estão o TinyURL (tiny.cc), Bit.ly (bit.ly) e o NotLong (notlong.com). O brasileiro Migre.me (migre.me) também é uma opção e serve para demonstrar um dos possíveis interesses do Google no mercado.

Através dos endereços criados pelos internautas, o Migre.me revela quais foram os links mais clicados e enviados no Twitter nas últimas “x” horas. Com essas informações é possível saber mais sobre o comportamento de internautas e sobre os assuntos mais populares em determinados momentos.

Os encurtadores se tornaram especialmente populares na trilha do sucesso do Twitter, com seu limite de 140 catacteres por mensagem, como notam os engenheiros de software Muthu Muthusrinivasan, Ben D’Angelo e Devin Mullins, no post que anuncia o novo serviço no blog do Google.

“As pessoas compartilham muitos links online e isso aumentou particularmente com a popularidade de serviços de microblogging como o Twitter. Se você não está familiarizado com eles, os encurtadores de links basicamente diminuem uma URL longa em poucos caracteres para facilitar o compartilhamento com outras pessoas.”

A Microsoft lançou nesta quinta-feira o Bing Maps, seu site de mapas online que pretende competir com o serviço similar do Google. O Bing Maps utiliza Silverlight, o “Flash” da Microsoft, e mostra imagens 3D com a ferramenta StreetSide, semelhante ao Google Street View.

Para cidades onde estão disponíveis as imagens 3D, o Bing Maps faz uma transição muito suave entre o mapa 2D e as fotografias que constroem o ambiente em três dimensões. Segundo a Microsoft, isso é possível graças ao Silverlight, tecnologia que a empresa tenta emplacar no lugar do Flash, amplamente utilizado hoje em dia para apresentar animações e vídeos na web. Para utilizar o Bing é preciso baixar gratuitamente o Silverlight.

O Bing Maps é mais um passo no esforço da Microsoft em atrair usuários para sua ferramenta de busca. Lançado em junho, o Bing já tem cerca de 9% do mercado de buscas nos EUA, ainda atrás do Yahoo (18%) e principalmente do líder Google (65%).

Com o objetivo de “remover distrações” desnecessárias para os internautas que visitam sua página principal apenas para realizar buscas online, o Google lançou um novo site, com visual ainda mais minimalista. Agora, quando alguém acessa o endereço www.google.com vê apenas o logo da empresa, a caixa de busca e os botões “Pesquisa” e “Estou com sorte”. Mas basta mover o mouse para que as outras opções de navegação surjam na página.

Segundo Marissa Mayer, vice-presidente de produtos de busca e experiência do usuário do Google, a maioria dos visitantes do site deseja apenas fazer buscas “e essa opção limpa e minimalista dá a eles o que estão procurando”.

Aqueles que quiserem usar outros aplicativos, como o Gmail ou Google Reader, ou opções mais sofisticadas de pesquisa, e acessam esses serviços pelo site principal do Google, precisam apenas mexer o mouse para que esses links adicionais apareçam.

Marissa argumenta que a maioria das pessoas que quer acessar outros serviços tende a mover o mouse assim que entra na página, o que faz com que o recurso do “fade-in” seja uma “solução elegante que dá opções para quem deseja, mas remove distrações de quem só quer fazer buscas”.

O design apresentado nesta quinta-feira não parece ter relação com outras propostas que o Google vem testando para sua página de busca.

Será que o Google “nasceu” desse papel?

O Google lançou um novo site onde cada internauta pode conferir um sumário de todas as suas informações pessoais armazenadas pelo gigante da web. O “Dashboard” (Painel, em inglês), revelado nesta quinta-feira, reúne todos os dados que são pescados pelos computadores do Google sempre que nos logamos em alguma conta da empresa.

Diferente do iGoogle, o Dashboard não pretende ser uma página inicial do usuário, um “portal de entrada” na internet. A função dele é oferecer um resumo de todos os serviços do Google que aquele internauta utiliza, com links para que ele possa facilmente modificar as configurações de cada um desses serviços.

Isso inclui resumos dos emails recebidos pela pessoa, solicitações de pesquisa, documentos abertos no Docs, contatos, datas marcadas no calendário, posição no Latitude, atualizações no Orkut, notícias lidas no Reader, hábitos de visualização no YouTube, entre outros. Antes, era preciso visitar vários sites diferentes para ter acesso a todas essas informações. O instantâneo não inclui qualquer atividade ocorrida enquanto o internauta não está registrado em algum serviço do Google.

O Dashboard é a mais recente tentativa do Google de dar aos usuários mais controle sobre suas informações pessoais e apaziguar os ativistas que defendem a privacidade online. A empresa tem sido frequentemente criticada por acumular grandes quantidades de dados pessoais e agora está dando aos usuários uma maneira fácil de saber quais informações estão armazenadas em suas contas.

Para acessar o Dashboard, basta digitar https://www.google.com/dashboard/ no navegador ou, a partir de qualquer serviço do Google, clicar em “Minha conta”, no canto superior esquerdo. Em configurações pessoais haverá uma opção “Dashboard”, onde o usuário poderá ver os dados armazenados naquela conta.

O Google é responsável por 95,37% das pesquisas feitas na internet no Brasil, porcentagem ainda maior que a dos EUA, onde o gigante da web domina 71% do mercado. Os dados são da Serasa Experian Hitwise, que analisou informações sobre 90 mil internautas no país nas quatro semanas terminadas em 3 de outubro de 2009.

Yahoo, Bing e Ask.com receberam 1,86%, 1,69% e 0,23% das visitas, respectivamente. Os 37 sites de busca restantes listados na ferramenta de análise da Hitwise foram responsáveis por 0,8% das buscas feitas no Brasil.

Nos EUA, o Google foi a ferramenta utilizada para 71,08% de todas as buscas na Internet feitas no mesmo perído, segundo a Hitwise. Yahoo, Bing e Ask.com receberam 16,38%, 8,96% e 2,56% das visitas, respectivamente. Os 52 sites de busca restantes listados na ferramenta da Hitwise foram tvieram 1,04%.

Boa parte do tráfego gerado em várias áreas é proveniente das ferramentas de buscas. No setor de saúde e medicina, 56% procuram informações nesse tipo de site, sendo que 53% vão ao Google. No caso das redes sociais, 50% do tráfego vem de ferramentas de buscas.

A IBM anunciou que vai lançar um serviço empresarial de webmail para concorrer com o Google Apps. Além de cobrar mais barato que o concorrente, a IBM provavelmente tentará tirar vantagem dos danos causados por problemas técnicos enfrentados pelo Google Apps nos últimos 12 meses. No mês passado, milhões de usuários empresariais do serviço ficaram sem acesso a email por quase duas horas.

Um porta-voz da IBM anunciou que a empresa começará a vender seu LotusLive iNotes na semana que vem. O serviço simplificado de email custará US$ 36 por usuário por ano, cerca de 25% menos do que o Google cobra por um produto mais robusto (US$ 50).

Pelo preço maior, o Google oferece 25 vezes mais espaço de armazenamento: 25GB por conta contra 1 GB da IBM. O pacote do Google também traz processador de texto, planilha eletrônica e aplicativos de apresentação, além de um canal de vídeo. Nenhuma dessas funções é oferecida pela IBM.

Ainda assim, os executivos da empresa acreditam que o serviço pode bater o Google Apps graças a sua capacidade de vendas e relacionamento com usuários corporativos, cuja história teve início anos antes dos fundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, nascerem em 1973.

O debate sobre neutralidade da rede e internet aberta segue quente nos EUA. A operadora de telefonia AT&T enviou uma carta de reclamação à Comissão Federal de Comunicações (FCC, na sigla em inglês) criticando o Google, cujo aplicativo de telefonia Google Voice bloqueia ligações em áreas rurais do país para reduzir gastos.

A AT&T argumenta que as regras de neutralidade devem ser aplicadas a todos na indústria, mesmo empresas web. Já o Google se defende dizendo que o Voice não é um serviço de telecomunicações, mas sim um aplicativo web com número limitado de usuários. O Google Voice centraliza em um único número todas as ligações recebidas pelas linhas telefônicas do usuário. Para utilizar o programa é preciso ser convidado.

Pela lei americana, a AT&T e outras operadoras de telefonia não podem negar serviço a áreas específicas, exatamente para garantir que a comunicação telefônica chegue às regiões mais inóspitas do país. Para a empresa, essa restrição cria uma vantagem competitiva injusta para o Google Voice.

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O Google iniciou a votação aberta ao público do Projeto 10^100. O programa, criado em comemoração aos 10 anos da empresa, visa incentivar ideias criativas que possam de alguma forma ajudar um grande número de pessoas. Foram recebidas cerca de 150 mil propostas, em mais de 25 idiomas, e as cinco mais votadas entre as 16 finalistas receberão US$ 10 milhões para sua implantação. O público poderá votar até o dia oito de outubro.

A responsabilidade da análise do material recebido ficou sob responsabilidade de três mil funcionários do Google, em todo o mundo, que levaram em consideração cinco critérios: alcance, profundidade, eficiência, longevidade e implementação.

Em virtude do alto número de ideias, o Google optou por organizá-las em oito categorias: comunidade, oportunidade, energia, ambiente, saúde, educação, moradia e tudo mais. Para votar basta acessar www.project10tothe100.com

Google está testando um serviço que permitirá aos ávidos por notícias ler páginas web de revistas e jornais como se estivessem folheando o próprio exemplar impresso das publicações.

Marissa Mayer, vice-presidente de produtos de busca e de experiência do usuário da Google, planeja demonstrar o Google Fast Flip na segunda-feira no evento TechCrunch50. Trata-se de um projeto do Google Labs que expande a presença dos publishers no Google News, organizando e exibindo telas capturadas autorizadas de artigos noticiosos – em vez de apenas pequenos trechos – no site Google News.

Por exemplo, leitores poderão visualizar uma série de telas capturadas que ostentarão a logomarca da publicação original, mostrando notícias tais como os últimos resultados de eventos esportivos ou opiniões de jornalistas especializados sobre o melhor vídeo feminino do ano. O leitor poderá também encontrar os artigos buscando por categorias organizadas de acordo com as seções do Google News, por fontes de notícias e entre as matérias mais populares.

Os usuários poderão ler apenas parte das matérias dentro de uma seção no site Fast Flip, mas deverão clicar no site oficial da publicação para ler a matéria completa.

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