A Microsoft lançou nesta quinta-feira o Bing Maps, seu site de mapas online que pretende competir com o serviço similar do Google. O Bing Maps utiliza Silverlight, o “Flash” da Microsoft, e mostra imagens 3D com a ferramenta StreetSide, semelhante ao Google Street View.

Para cidades onde estão disponíveis as imagens 3D, o Bing Maps faz uma transição muito suave entre o mapa 2D e as fotografias que constroem o ambiente em três dimensões. Segundo a Microsoft, isso é possível graças ao Silverlight, tecnologia que a empresa tenta emplacar no lugar do Flash, amplamente utilizado hoje em dia para apresentar animações e vídeos na web. Para utilizar o Bing é preciso baixar gratuitamente o Silverlight.

O Bing Maps é mais um passo no esforço da Microsoft em atrair usuários para sua ferramenta de busca. Lançado em junho, o Bing já tem cerca de 9% do mercado de buscas nos EUA, ainda atrás do Yahoo (18%) e principalmente do líder Google (65%).

Com o objetivo de “remover distrações” desnecessárias para os internautas que visitam sua página principal apenas para realizar buscas online, o Google lançou um novo site, com visual ainda mais minimalista. Agora, quando alguém acessa o endereço www.google.com vê apenas o logo da empresa, a caixa de busca e os botões “Pesquisa” e “Estou com sorte”. Mas basta mover o mouse para que as outras opções de navegação surjam na página.

Segundo Marissa Mayer, vice-presidente de produtos de busca e experiência do usuário do Google, a maioria dos visitantes do site deseja apenas fazer buscas “e essa opção limpa e minimalista dá a eles o que estão procurando”.

Aqueles que quiserem usar outros aplicativos, como o Gmail ou Google Reader, ou opções mais sofisticadas de pesquisa, e acessam esses serviços pelo site principal do Google, precisam apenas mexer o mouse para que esses links adicionais apareçam.

Marissa argumenta que a maioria das pessoas que quer acessar outros serviços tende a mover o mouse assim que entra na página, o que faz com que o recurso do “fade-in” seja uma “solução elegante que dá opções para quem deseja, mas remove distrações de quem só quer fazer buscas”.

O design apresentado nesta quinta-feira não parece ter relação com outras propostas que o Google vem testando para sua página de busca.

O Google é responsável por 95,37% das pesquisas feitas na internet no Brasil, porcentagem ainda maior que a dos EUA, onde o gigante da web domina 71% do mercado. Os dados são da Serasa Experian Hitwise, que analisou informações sobre 90 mil internautas no país nas quatro semanas terminadas em 3 de outubro de 2009.

Yahoo, Bing e Ask.com receberam 1,86%, 1,69% e 0,23% das visitas, respectivamente. Os 37 sites de busca restantes listados na ferramenta de análise da Hitwise foram responsáveis por 0,8% das buscas feitas no Brasil.

Nos EUA, o Google foi a ferramenta utilizada para 71,08% de todas as buscas na Internet feitas no mesmo perído, segundo a Hitwise. Yahoo, Bing e Ask.com receberam 16,38%, 8,96% e 2,56% das visitas, respectivamente. Os 52 sites de busca restantes listados na ferramenta da Hitwise foram tvieram 1,04%.

Boa parte do tráfego gerado em várias áreas é proveniente das ferramentas de buscas. No setor de saúde e medicina, 56% procuram informações nesse tipo de site, sendo que 53% vão ao Google. No caso das redes sociais, 50% do tráfego vem de ferramentas de buscas.

Até meados de outubro, documentos do sistema Google Docs que tenham sido marcados para compartilhamento via web serão capturados pelo sistema de varredura de sites do Google e indexados de modo a constar nos resultados de busca oferecidos pelo sistema.

A informação foi divulgada no blog de suporte do Google na quinta-feira passada, dia 17. A indexação não afetará todos os documentos dos usuários, mas apenas aqueles que já estejam publicados e para os quais apontem links ativos hospedados em páginas de websites públicos. Isso significa que apenas tais documentos aparecerão nos resultados de busca do Google bem como nos de outras máquinas de busca.

A vantagem apontada pela empresa é que os usuários do sistema Google Docs poderão ampliar bastante o alcance de seu conteúdo. Assim que entrar em funcionamento, a novidade será anunciada pela mídia especializada.

O Google revelou nesta segunda-feira uma nova versão de sua ferramenta de buscas, batizada de “Caffeine”. O novo site tem a mesma aparência do atual, mas ordena os resultados de uma forma diferente, o que pode afetar negócios que dependem do Google para direcionar seu tráfego.

Segundo a empresa, a nova ferramenta funciona sob parâmetros semelhantes aos da anterior, “o que significa que a maioria dos usuários não perceberá a mudança”. Desenvolvedores de páginas e outros profissionais da web, por outro lado, notarão diferenças.

Por isso, o Google decidiu promover testes abertos com o “Caffeine”. A empresa pede que os usuários interessados comentem as principais diferenças que sentirem entre as duas ferramentas. Os testes podem ser feitos em http://www2.sandbox.google.com/. Mais informações no blog do Google: http://googlewebmastercentral.blogspot.com.

Testes preliminares realizados pela Computerworld apotaram buscas mais rápidas em “alguns milissegundos”, além de uma melhor capacidade de bloquear sites maliciosos.

Entrou no ar nesta segunda-feira a nova ferramenta de buscas da Microsoft, o Bing, dois dias antes do prazo previsto. Em sua página inicial o site lembra a área de trabalho do Windows, com a exuberante fotografia de uma cidade litorânea.

O site reconhece que você está no Brasil e dá preferência para links em português. Além disso, já existe a opção de buscar apenas resultados no país.

Numa busca por Air France, por exemplo, após os links patrocinados aparecem as notícias sobre o acidente ocorrido nesta segunda-feira. Logo abaixo, diversos outros links para sites relacionados com a companhia aérea. Usando o termo “O Globo”, a organização é a mesma.

E você, já testou o Bing?